Pajarillos Regionales del Volcán de Colima

ETIMOLOGÍA DEL NOMBRE CIENTÍFICO.

Melanerpes:  La palabra griega μελας se pronuncia melas y significa negro u oscuro.  Y la palabra griega ἓρπειν se pronuncia orpein y significa arrastrarse o deslizarse.  Se les aplica a las aves de este género por su plumaje oscuro y la manera de moverse en los troncos de los árboles que pareciera que van deslizándose. 

chrysogenys:  Proviene de dos términos griegos: el primero es χρυσος que se pronuncia chrysos y en latín se dice aurum que significa oro.  La segunda parte se origina de γενυς que se pronuncia genys y en latin se dice maxilla que significa mandíbula en este caso la mejilla.  Se le asignó este epíteto por el color amarillo en los cachetes que diferencia a este pajarillo de otros carpinteros.

DESCRIPCIÓN Y MARCAS DE CAMPO.

Es un un residente endémico de México que habita en los bosques secos tropicales de las tierras bajas y los pies de monte de la vertiente del Pacífico.  La amplia mancha negra alrededor de los ojos y el amarillo en las mejillas y la barbilla son características que lo diferencian de otros carpinteros que se encuentran en la misma zona.  Suele ser ruidoso, sus llamados incluyen un “ché-jo, ché-jo” nasal.  Al igual que otros carpinteros tiene la espalda rayada o barrada de blanco y negro con las partes inferiores pardo-grisáceas pero se diferencia por un muy evidente parche negro alrededor de los ojos que contrasta con un color dorado deslavado, en ocasiones no muy notorio, que cubre las mejillas y la región malar extendiéndose hasta la barbilla.  Tiene la frente blanquecina y por encima de la zona ocular negra destaca una corona roja flameante, este rojo se extiende a la corona posterior y se vuelve naranja hacia la nuca en las poblaciones septentrionales en tanto que la parte posterior de la nuca es amarilla dorada o ligeramente teñida de naranja en las poblaciones meridionales.  En las hembras la corona carece de rojo y en cambio es de un tono beige grisáceo o totalmente grisáceo.  En cuanto a los ojos, el iris puede variar entre hembras y machos desde pálido al naranja y hasta un rojo intenso.

CURIOSIDADES INTERESANTES.

Las poblaciones de esta especie presentan variaciones en el tamaño de la corona y la coloración de la nuca.  La variedad septentrional que se extiende desde Sinaloa hasta Nayarit, se caracteriza por su extensa corona y nuca de color rojo anaranjado con una cara predominantemente amarilla.  Más al sur, desde Jalisco hasta el suroeste de Puebla y el este de Oaxaca, las aves meridionales son más grandes con el parche de la corona más chico y tienen las partes inferiores más pálidas con menos amarillo en la cara pero conservando el amarillo en la nuca.  Los estudiosos consideran que la transición entre la nuca roja-anaranjada y la nuca amarilla es abrupta entre una zona y otra y no reconocen la existencia de un fenotipo intermedio.