Pajarillos Regionales del Volcán de Colima

Los colibríes pueden quedar suspendidos en el aire y desde esta posición pasar a moverse hacia adelante, hacia atrás (única ave que lo hace) o hacia los lados con gran rapidez.  Esto demanda mucha potencia y por lo mismo consume grandes cantidades de energía.  La frecuencia con la que baten las alas es de 50 a 200 veces por segundo por lo que sus músculos pectorales alcanzan un peso equivalente al 25% de su cuerpo.  Cuando están en reposo su corazón late a un ritmo de 250 pulsaciones por minuto, pero cuando vuelan esta cifra puede subir hasta 1,260.  Su metabolismo es el más rápido que se conoce y para mantenerse requieren consumir diariamente néctar en cantidades que pueden superar su propio peso.  Antes de la puesta de sol aumentan su ingesta de alimento pues durante los periodos de descanso nocturno sufren un letargo profundo llamado torpor el cual es similar a una hibernación corta en donde su metabolismo se reduce al mínimo y la temperatura de su cuerpo baja de 40°C a 18°C.  Esta adaptación les permite sobrevivir periodos de descanso sin alimento que resultan cruciales para su supervivencia.  A pesar de todos estos excesos, los colibríes que consiguen superar la alta mortalidad infantil de su especie pueden llegar a vivir diez o más años.  Evitan volar de noche debido a su visión limitada, pero llegan a hacerlo durante la migración.

En Perú se llevó a cabo una investigación con distintas variedades de colibríes y se llegó a la conclusión de que a mayor altitud sobre el nivel del mar estas aves disminuyen su belicosidad pues concentran su energía en obtener alimento en vez de revolotear agrediendo a sus congéneres.

El análisis filogenético de ADN revela que la familia Trochilidae, conformada por los colibríes, tiene nueve clados (del griego κλάδος que se pronuncia klados y significa rama) los cuales llevan muy atractivos y seductores nombres: los ermitaños, los mangos, las patagonas, los topacios, las coquetas, los brillantes, las gemas montañesas, las abejas y las esmeraldas.

Los nidos de colibrí miden exteriormente entre 3 y 5 cm tanto de diámetro como de altura.  El interior mide aprox 1.5 cm de anchura por otro tanto de profundidad, como una nuez o una canica grande.  Están construidos con fibras vegetales y telarañas que son recubiertos de líquenes o musgos que ayudan a camuflarlos.  Las telarañas le dan flexibilidad por lo que el nido puede “crecer” conforme los polluelos aumentan de tamaño.  El tamaño de nidada es de dos huevos; la incubación la realiza la hembra y dura 14-19 días; los polluelos vuelan a los 20 días aproximadamente.  La época de reproducción es de junio a octubre, con pico en septiembre.  Los sitios de ubicación del nido pueden ser desde pocos centimetros arriba del suelo hasta 15 m de altura, normalmente en arbustos o árboles.